계란은 오랫동안 우리가 아침에 즐겨 먹는 음식이었고, 수많은 요리에서 다용도로 사용되는 재료입니다. 건강과 맛을 생각하는 소비자로서 계란이 지닌 영양에 대해 살펴보고 어떤 계란이 좋은 계란인지를 잘 아는 것이 매우 중요합니다. 계란의 영양학적 측면을 살펴보고 계란을 선택할 때 가장 건강하고 신선한 계란을 고르는 방법에 대해 알아봅시다.
계란의 영양학적 측면
계란은 전반적으로 웰빙에 기여하는 필수적 영양소로 가득 찬 영양가 높은 식재료입니다. 큰 계란 하나의 칼로리는 약 70칼로리이고, 단백질 6그램을 포함하고 있습니다. 뿐만 아니라 비타민 B12, 비타민 D, 셀레늄을 포함한 다양한 비타민과 미네랄을 함유하고 있습니다. 계란이 가진 고품질의 단백질은 우리의 몸에 근육이 잘 발달하도록 돕는 데 큰 역할을 합니다. 따라서 근육량을 유지하거나 근육량을 늘리고 싶은 사람들에게 계란은 좋은 선택지가 됩니다. 운동을 하기 전이나 후에 단백질을 보충하기 위해서 계란을 섭취하는 것은 아주 적절한 행동입니다. 계란을 통해 양질의 단백질을 섭취해 몸을 더욱 튼튼하고 좋게 만들 수 있습니다. 또한 계란은 뇌 기능과 발달에 중요한 역할을 합니다. 왜냐하면 계란에는 풍부한 콜린이 함유되어 있기 때문입니다. 콜린은 유제품이나 연어, 견과류 등에 들어있는데 그중에서도 콜린을 많이 갖고 있는 것은 계란입니다. 계란은 콜린 공급에 매우 큰 비중을 차지하고 있습니다. 콜린은 우리의 뇌와 관련이 있어 뇌 기능 저하를 예방합니다. 콜린은 태아의 뇌 발달을 지원하기 때문에 임신 중인 산모가 먹을 경우 매우 좋습니다. 또한 계란은 산화 방지제인 루테인과 제아잔틴을 포함하고 있는데, 이들은 우리의 눈 건강을 좋게 만들고 나이와 관련된 황반변성의 위협을 줄입니다. 계란이 지닌 영양가를 이해한다면 우리는 계란을 더욱 자주 찾게 될 것입니다.
건강한 계란 고르기
계란이 가진 다양한 영양학적 이점을 누리기 위해서 우리는 건강하고 신선한 계란을 골라야 합니다. 계란을 선택할 때 고려해야 할 요소들이 있습니다. 이들을 눈여겨 살펴본다면 좋은 선택을 할 수 있습니다. 먼저 계란을 선택할 때 오메가3가 풍부한 계란을 고르면 좋습니다. 오메가3가 풍부한 계란은 일반적으로 심혈관 기능을 지원하는 필수 지방산인 알파-리놀렌산과 에이코사펜타엔산을 더 많이 포함하고 있습니다. 이러한 계란은 오메가3 지방산이 많이 함유된 음식을 먹으면서 자란 암탉들에게서 나옵니다. 심장 건강에 이로운 오메가3를 계란으로부터 섭취하기 위해 가능하다면 계란이 어떤 암탉에게서 나왔는지를 눈여겨 살펴봅시다. 또 목초지에서 기른 계란을 고르면 좋습니다. 목초지에서 길렀다는 것은 암탉들이 곤충과 식물이 풍부하여 자연적인 음식을 찾아다닐 수 있는 야외 환경에서 자랐다는 뜻입니다. 이렇게 목초지에서 기른 암탉이 낳은 계란은 종종 기존의 계란에 비해 더 높은 수준의 비타민과 오메가3 지방산을 가지고 있습니다. 또 유기농 계란을 고르면 좋습니다. 영양 성분은 일반 계란과 크게 다르지 않을 수 있습니다. 그러나 유기농 계란은 합성 살충제나 항생제 없이 자연적으로 생산됩니다. 우리가 유기농 계란을 고르면 지속 가능성과 동물 복지에 이바지하는 것입니다. 이러한 것들은 계란의 라벨에서 읽어낼 수 있습니다. 계란의 라벨을 잘 해독하고 신선도를 파악해야 합니다. 상자에 적힌 유통기한을 확인하고 가능하다면 계란을 물이 담긴 그릇에 넣어 보고 가라앉는지를 확인합니다.
계란으로 요리하기
계란은 맛이 좋고 영양소가 풍부할 뿐만 아니라 요리하기에도 굉장히 간편하여 많은 요리사들의 사랑을 받고 있습니다. 계란으로 할 수 있는 요리는 가장 간단한 것으로 계란을 물에 삶는 것입니다. 이때 계란을 삶는 시간을 조절하여 반숙과 완숙 중 취향에 맞는 익힘 정도를 선택할 수 있습니다. 또 반숙이나 완숙 중 요리에 어울리는 것을 선택할 수도 있습니다. 삶은 계란은 먹기에 매우 간편하여 바쁜 아침에 먹기에 최고의 선택입니다. 또 다른 간단한 요리로 계란프라이와 계란말이가 있습니다. 계란프라이는 계란을 프라이팬에 굽기만 하면 하면 끝인 요리입니다. 비빔밥 등을 먹을 때 곁들여 함께 먹으면 맛이 매우 좋습니다. 계란말이는 계란을 그릇에 풀어 소금과 후추로 간을 한 뒤 펜에서 모양을 잡아 굽는 요리입니다. 한입에 먹기에 매우 간편하여 도시락 반찬으로 큰 사랑을 받고 있습니다. 이 외에도 볶음밥 위에 계란을 올려 먹는 오므라이스, 끓는 물에 멸치 육수를 내고 국간장으로 간을 한 뒤 계란을 휘휘 풀어내 만든 계란국, 계란과 우유를 섞어 펜 위에서 저어가며 만드는 스크램블 에그 등 계란으로 할 수 있는 요리는 무궁무진합니다. 오늘 저녁에 직접 요리한 계란을 드시는 것을 추천합니다.